La Hollande, l’autre pays des moulins à vent
La Hollande, pays des tulipes et des canaux, cache un trésor tout aussi emblématique : ses moulins à vent. Ces structures majestueuses ont façonné l’histoire et l’identité de ce joli pays européen. Ce voyage à travers les siècles nous dévoile l’évolution des moulins, des instruments de drainage indispensables aux gardiens de l’eau, aux icônes culturelles admirées dans le monde entier. Découvrez comment ces géants de bois ont transcendé leur fonction originelle pour devenir un symbole indissociable de la Hollande.
L’évolution des moulins à vent en Hollande
Les moulins à vent ont une longue histoire en Hollande remontant à plus de 700 ans. Leur utilisation a évolué au fil du temps, pour passer de sources d’énergie primordiales à des monuments historiques.
Au départ, ces moulins étaient principalement utilisés pour pomper l’eau des terres inondées, créant ainsi des polders, ces champs fertiles entourés de digues. Le vent était, en fait, l’allié des agriculteurs hollandais, permettant ainsi la création de nouvelles terres arables.
Les différents types de moulins à vent
La Hollande est réputée pour sa variété de moulins à vent, chacun ayant une fonction spécifique. Voici quelques-uns des types les plus courants :
Les moulins à drainage
Les moulins à drainage, également appelés « moulins de polder », étaient essentiels pour maintenir les terres sèches en pompant l’eau excédentaire hors des polders. Ils se dressent fièrement dans le paysage hollandais, rappelant l’ingéniosité des anciens agriculteurs.
Les moulins à farine
Les moulins à farine étaient essentiels pour la production de farine à partir de céréales telles que le blé. Ils ont joué un rôle vital dans la production alimentaire, transformant les grains en farine qui servait, à son tour, à la fabrication de pain, un aliment de base dans l’alimentation hollandaise.
Les moulins à huile
Les moulins à huile étaient utilisés pour extraire l’huile de graines comme le colza et le lin. Cette huile avait de nombreuses applications, de la cuisine à l’éclairage des lampes à huile. Ils étaient cruciaux pour l’industrie et la vie quotidienne des Hollandais.
Quelques moulins à vent en Hollande
De Deen
Le moulin à vent De Deen est une structure emblématique située aux Pays-Bas. Ce moulin, qui porte le nom de la région dans laquelle il se trouve, est l’un des nombreux moulins à vent historiques qui parsèment le paysage néerlandais. De Deen se distingue notamment par son architecture traditionnelle hollandaise et son rôle historique dans la région. De nos jours, il est souvent ouvert au public, offrant aux visiteurs l’occasion de découvrir son intérieur et d’en apprendre davantage sur son histoire fascinante. Ce moulin incarne l’héritage riche et la beauté des moulins à vent hollandais.
Kilsdonkse Molen
Le moulin à vent Kilsdonkse Molen est situé dans la province du Brabant-Septentrional. Il est niché dans un cadre pittoresque, entouré de verdure et de canaux sinueux. Le Kilsdonkse Molen est un exemple remarquable de l’ingéniosité hollandaise dans l’utilisation du vent pour le broyage des céréales. Les visiteurs peuvent explorer l’intérieur de ce moulin historique et en apprendre davantage sur son fonctionnement, offrant ainsi un aperçu précieux de l’histoire meunière des Pays-Bas.
Les moulins à vent de Zaanse Schans
La visite des moulins constitue l’attraction principale de Zaanse Schans, aux Pays-Bas (photo au dessus). Cette localité pittoresque abrite huit moulins à vent principaux, la plupart étant ouverts aux visiteurs. Cette initiative permet de préserver ces moulins pleinement opérationnels, chacun ayant une fonction spécifique. Parmi les moulins à découvrir, citons le moulin à épices, la scierie pour la coupe du bois, les moulins à huile produisant des huiles comestibles à partir de cacahuètes ou de cacao, ainsi que le moulin à huile utilisé dans la fabrication de peintures.
Le processus de visite commence par l’entrée dans le moulin, où le rez-de-chaussée accueille souvent un petit film explicatif sur la production du moulin. Ensuite, les visiteurs montent à l’étage, une ascension parfois raide, pour bénéficier d’une vue panoramique sur les environs. Cette expérience offre également l’occasion d’observer de près les immenses ailes du moulin en action, rappelant ainsi la nature éolienne de ces structures et dévoilant les secrets de leur puissant mécanisme.